할미꽃 ( Pulsatilla koreana )

할미꽃 ( Pulsatilla koreana )

할미꽃은 다년생 초본으로 미나리아재비과에 속하는 식물이다. 이 식물은 산이나 들의 양 지쪽에서 나며 야지의 모래땅(강변)에서도 잘 자란다. 초고(草高)는 15-30cm 내외로 자라며 꽃, 줄기, 잎에는 흰색의 털이 밀생하고 있다. 잎은 뿌리에서 나며 총생하고 잎자루는 길고 우상(羽狀)이다. 꽃은 4월에 회색빛을 띤 붉은색으로 피며 다소 다육질인데 생지에 따라 5월 까지 피기도 한다. 꽃은 피되 항시 아래쪽을 향해 머리 숙이고 있어 여늬 꽃들의 모습과는 다르다. 우리가 꽃이라고 인식하고 표현하는 것은 꽃받침이 꽃잎처럼 보이는 것이고 꽃잎은 사실에 있어서 있지 않다. 수술 암술은 각각 여러개이고 꽃밥은 노란색이다. 씨방이나 긴 암술에 털이 밀생하고 있다. 수과는 길이가 4mm내외이고 알 모양을 하고 있으며 암술대의 털이 40mm 내외로 자라서 마치 노옹의 머리털을 연상케 한다. 이에서 연유함인지 이 식물의 한자명을 백두옹이라 한다. 우리나라에서는 젊어서도 할미꽃, 늙어서도 할미꽃이라 해서 어린이들의 입에 오르내린다. 그런데 산할미꽃 pulsatilla nivalis 의 꽃은 여늬 할미꽃과는 달리 그 꽃이 펴서 하늘을 향한다. 우리나라에는 할미꽃, 산할미꽃, 일본할미꽃 p.cernua, 중국의 넓은잎할미꽃 p.chinensis 등이 있다. 이들 식물의 뿌리는 건조하며 약용하는데 생약명은 백두옹 pulsatillae Radix 이라 한다. 우리나라에서는 전기의 할미꽃 p. koreana, 산할미꽃 p. nivalis 일본할미꽃(가는잎 할미꽃) 을 다같이 약용하는데 후자는 특히 일본에서는 화진교라고 했었는데 이는 진교와는 아주 다른 생약이다. [효능] 해열, 수렴, 소염, 량혈, 살균이며 주치는 온학한열(溫虐寒熱), 신경통, 혈리, 치질출혈, 월경곤란, 임파선염 등에 쓰이고 중약처방에는 백두옹탕, 백두옹환, 백두옹산 등이 있다. [성분] akebioside과 수종의 hederagenin bisdesmosides가 다량 들어 있어 이들 약효의 새로운 추적이 필요한 것으로 사료된다. 이들 saponin의 함량은 9%내외에 이른다. 뿌리를 제외한 전초 부분에는 강심성분 okinalin, okinalein이 있다고 하며 전초의 조엑스는 약리실험에 의해 개구리의 적출심장의 박동의 진폭을 증가시켜 강심효과의 실제가 예측되며 또 말초혈관의 확장, 내장신경지배하의 혈관을 수축시킨다는 보고가 있다. 이 외에도 아메바성 이질, 질(膣)트리코모나스균에 유효한데 이와 같은 약리효과는 함유된 사포닌에 의한 것으로 추정되고 있으나 아직 실증되어 있지 않다. 또 p.cernua에는 stigmasterol 등 physosterol와 hederagenin, oleanolic acid, acetyloleanolate 가 함유되어 있고 p. nigricans 에는 pulsatoside A가 들어 있다. 이 성분은 이들 생약들이 다같이 함유하고 있는 hederagenin bisdesmosides 중의 하나인 것이다. 실제로 소염, 지혈, 수렴성지사제로서 효과는 확실한 것이다.