[스크랩] 나라 대 나라 / 사람 대 사람

서울에서 보낸 둘째 주는 첫째 주와는 무척 달랐습니다. 첫 주말에는 가족•친구들과 적응하는데 시간을 보냈던 반면, 둘째 주말은 외부 일정으로 채워져 있었습니다. 한국에서 근무하는 동안 제가 추구하는 두 가지 주요 목표는 한미동맹을 강화•심화시키면서도 동시에 양국간 인적관계를 증대시키는 것입니다. 이번 주말에 이 두 가지 모두를 두고 일할 기회가 있었습니다.

 

2011년 한미우호의 밤에서 축사를하고 있습니다.

 

금요일 저녁은 동맹 강화를 위한 날이었습니다. “제9회 한미우호의 밤” 행사에 초대받아 그곳에 참석한 한국인, 미국인 400명 앞에서 축사했기 때문입니다. 우리의 안보 파트너십을 되새기며 파트너십 강화에 기여한 이들에게 감사를 표시하는 정말 좋은 기회였습니다. 제 축사는 짧아서 제가 해야할 일은 비교적 쉬웠지만, 우리 동맹의 지속적 중요성에 대해 다른 분들은 영감을 주는 연설을 하셨습니다. 물론 분위기가 전적으로 진지하기만 했던 것은 아닙니다. 훌륭한 엔터테인먼트도 있었습니다. 특히 이상재 교수님의 아름다운 공연을 즐겁게 봤습니다.

 

많은 옛 친구들을 만날 수 있어 반가웠습니다. 김관진 국방부 장관님과 권오성 한미연합사 부사령관님 사이에 앉았습니다. 이러한 자리는 특별한 군사 파트너십을 강화시키기 위해 우리가 어떻게 함께 일할 수 있는 지 편하게 논의할 수 있는 좋은 기회입니다. 또한 뛰어난 공로를 인정받아 샤프 전 주한미군 사령관께서 한미우정상을 수여받는 모습을 보고 우리 모두는 기뻤습니다. 

 

20년전에 초임 외교관으로서 이러한 행사에 처음 갔을 때, 맨 뒷쪽에 앉았지만 그래도 그 자리에 있다는 것이 좋았습니다. 10년후쯤에 다시 갔을 때는 중간쯤에 앉았습니다. 이번에는 맨 앞줄에 앉았습니다. 제가 앞에까지 나올 수 있으면 그 누구라도 할 수 있다는 사실을 보여줍니다.

 

 
이미 같은날 김관진 국방부 장관님을 예방했었지만, 편한 분위기에서 다시 이야기를 나눌 수 있어서 좋았습니다.

 

저녁동안 웃으면서 이야기도 나누는 가운데, 가장 가까운 친구들도 가끔은 의견을 달리할 수 있다는 것을 깨달았습니다. 하지만 그 어떠한 의견 차이라도 한국과 미국은 자신있게 논의하고 해결할 수 있습니다. 공통의 가치관과 이해를 바탕으로 만들어진 우리의 우정이 어떤 도전도 극복할 수 있다는 사실을 알고 있기 때문입니다.

 

토요일은 분위기가 다소 바뀌어, 풀브라이트 영어 원어민 보조교사(ETA)들과의 추수감사절 만찬에 초대받았습니다. 이들 원어민 보조교사들은 미국 대학생으로서 한국의 작은 도시에서 홈스테이를 하면서 전 학년에 걸쳐 학생들에게 영어를 가르칩니다. 제가 만난 원어민 보조교사들은 자신들의 일을 재미있어하고 한국 문화를 잘 받아들이는 듯 보였습니다. 원어민 보조교사들이 선보인 K팝 댄스동작들을 금방은 잊어버리지 않을 것 같습니다!

 

아름다운 공간으로 우리 모두를 초대해 주신 천진기 국립민속박물관장님과 직원분들께 감사드립니다. 미국인들에게 추수감사절이란 한국인들에게 추석만큼 중요합니다. 가족과 친구들이 함께 모여, 맛있는 식사를 하면서 자신들의 삶속에서 받은 축복을 헤아려보는 날, 일년 중의 하루이기 때문입니다. 매년 미국인 원어민 보조교사들을 불러서, 적어도 저녁 한 끼만큼은 이들의 가족을 대신해서 칠면조가 나오는 추수감사절 만찬을 함께 할 수 있어서 자랑스럽게 생각합니다. 

 

 
(왼쪽부터) 심재옥 한미교육 위원단장, 천진기 국립민속박물관장

 

젊고 멋진 원어민 보조교사들을 보면서, 오마바 대통령의 말이 생각났습니다. “봉사는 그 어떠한 것도 대신해줄 수 없는 방식으로 우리 서로를 묶어주고, 지역사회와 나라에 우리를 묶어준다.” 그날 저녁은 이같은 봉사를 하고 있는 원어민 보조교사들에 대한 감사표시였습니다. 여러분들도 이 블로그를 읽으면서 여러분 지역사회에서 봉사할 수 있는 방법에 대해 생각해보시길 바랍니다. 

 

블로그에 대한 좋은 코멘트, 질문을 보내주신 독자들께 감사를 표하면서 갈무리하고자 합니다. 매주 여러분들과 제 생각을 나눌 수 있도록 최선을 다하겠습니다. 계속해서 읽어주시고 어떤 생각이 드는지도 알려주세요. 즐거운 추수감사절입니다!

 

출처 : Cafe USA

글쓴이 : 성김 대사 원글보기

메모 :