M4카빈 소총

M4카빈 소총|

M4 카빈(M4 carbine)은 M16A2 소총의 카빈 버전으로서 M16A2보다 짧고 가벼우며, 80%정도의 부품들이 M16A2와 호환된다. M4는 M16A2처럼 반자동과 3점사 사격이 가능하고, M4A1은 3점사 대신 완전자동 사격 기능이 있다. M4A1은 지속적인 자동사격시 발생하는 열을 효과적으로 발산시키기 위한 굵은 총열을 가지고 있는 경우가 있다. 근거리에서 강한 화력을 필요로 하는 특수부대에서는 보통 M4A1을 사용한다. M4 카빈은 과거에 개발되었던 M16의 카빈 버전들(CAR-15, XM177)과 유사한 형태의 무기 체계로써, 이들은 모두 아말라이트 사의 AR-15을 기초로 만들어졌다. M4A1은 기존의 M16시리즈보다 길이가 짧아 실전에서 휴대성이 높다는 것이 인증되었고 확장성이 좋아서 도트사이트, 수직 손잡이 등을 자유자재로 탈착할 수 있다. 하지만 과열이 되면 방열판까지 뜨거워져 자칫 데일 수 있다는 단점이 발견되었다. 또한 짧은 총열로 인한 다른 문제는 대략 1만여발을 발사하면 총기를 새로 보급을 받던가 아니면 전면 보수를 해야 할 정도로 총기 수명은 사실 그리 길지 않아 기존 M16시리즈와 비교해 내구성이 떨어진다는 평가를 받는다. 하지만 실제 전투에서 1만발을 계속해서 쏠 경우는 레인저나 네이비씰, 델타포스등의 특수부대를 제외하면 적은 탓에 그렇게 큰 문제는 되지 않지만, 이 내구성 문제와 미해병대의 작전 특성상 제식총기로 M16A4를 더 많이 사용된다.