황벽나무(Phellodendron amurense RUPRECHT)

 

황벽나무(Phellodendron amurense RUPRECHT)

황벽나무는 일명 황경나무(강원), 황평피나무(경북)라고도 불리우는 운향과에 속하는 낙엽활엽교목으로서 우리나라에서는 전라남도를 제외한 전도에 자생하며 일부 재배도 하고 있는 우리나라 유수의 알칼로이드 자원생약에 속한다. 이 식물은 그 이름이 가리키는 것과 같이 북방계(北方系)식물임이 틀림없고 지리적으로는 일본(본주, 북해도), 중국 동북부에 널리 분포한다. 우리나라에는 황벽나무 외에도 넓은 잎 황벽나무 P.sacharinensis, 섬황경피나무 P.insulare(竹島黃栢) 털 황경피나무 P.molle등이 자생한다. 중국 운남, 호북지역에는 황피수(黃皮樹) P.chinensis가 있으며 중국 사천성지역에서는 천황백(川黃栢)이라해서 P. sacharinensis를 생산하고 있고 대만에는 대만황벽 P.wilsoni등이 있다. 과거 일본은 우리나라에서 황백을 많이 수입해가서 여러 성분 제품을 개발했었는데 그들은 그들의 제약자원을 북한에서만 수입한 것으로 교과서에 기술되어 있다. 황백 Phellodendri cortex는 우리나라에서 많이 생산되어 일본등지에 수출된다. 원료생약은 싸게 팔고 이로써 만들어진 값 비싼 제제를 수입하고 있는 것은 아이러닉한 현실이라 아니할 수가 없다. 이 나무의 잎에서는 운향과 특유의 limone 냄새가 향기롭고 이 향기를 후각에 의해 감지하는 호랑나비는 즐겨 이 나무를 선택하여 산란하며 호랑나비의 유충에 자극을 줄라치면 독특한 방어물질(防禦物質)을 분산한다. 5∼6월경에 개화하고 여름에는 포도송이 같은 과실이 가지가 훨 정도로 착생하고 9∼10월경에 검게 익어가서 마치 머루송이를 연상케한다. 수피를 약용하는데 나무에서 수피를 벗기게 되면 선황색(鮮黃色)으로 된 수피의 내부를 볼 수가 있다. 이것은 약효성분 berberine이 함유되어 있기 때문이다. 생약 황백에는 주성분인 berberine이 0.6∼2.5% 함유되고 기타 palmain, jateorrhizine, magnoflorine, nor-coralydine, menispermine, guanidine, condicine 등이 들어 있고 고미질로서는 obacunone, limonoid 등이, 과실에는 정유가 2.2∼2.8%들어 있는데 그 성분은 myrcene이 대부분을 차지하고 있다. 이 myrcene은 맥주의 향과도 밀접한 관계에 있다. 즉 맥주의 humulon의 에스텔에 해당되는 것이 myrcene이고 이것이 맥주의 맛의 경시 변화와도 밀접한 관계를 갖는다. 성분중 triterpenoidlacton 인 limonin은 혈당저하작용이 있어 1974년 이래 주목되고 있으며 주성분인 berberine은 폐렴쌍구균, 인형결핵균, 포도상구균 등에 대해 발육저지작용이 있는데 황벽의 이와같은 항세균 작용은 berberine을 7%내외까지 많이 함유하고 있는 황련(黃蓮)등에서는 볼수 없는 독특한 작용을 지닐 뿐만 아니라 종양세포(腫瘍細胞)에 작용하여 그 생활기능을 저지시키며 육종 간암에 대해서도 in vitro 및 in vivo에서 유효하다는 보고도 나와 있다. berberine은 살균작용이 있을 뿐 아니라 내복에 의해서는 미각 반사의 항진에 의해 위액의 분비를 촉진시키고 식욕의 항진도 가져오게 한다. 이러한 작용의 주도물질은 berberine이지만 이것은 alkaloid이기는 하지만 일반 알칼로이드가 지니는 전신작용을 지니지 않기 때문에 다량 투여해도 하등의 부작용이 없다는 것이 정장제 뿐만 아니라 우수한 건위제로 쓸수 있다는 이유가 된다. 또 berberine은 수용성이어서 이 수용액은 유행성 안질(眼疾)이 유행할 때 세안 소독약으로서의 효과도 탁월하다. 이것은 berberine이 여러 가지 세균의 내성(耐性)획득 영역 밖에 있었기 때문이다. 여러 종류의 고무 정장제의 제조원료가 된다. 기타 혈압강하, 중추신경억제, 항염증 효과도 보고 되어 있다. 동양의약에서는 황련 해독탕, 시호청간산, 형개연교탕 등에 주약 또는 좌약으로 쓰이고 있다.